Het Nationale Park Richtersveld/ Ais-Ais Transfrontierpark, met het Richtersveld in het noorden gevolgd door de Fish River Canyon (klik op de naam voor meer info) en in het zuiden het !Aïs-!Aïs Hot Spring game reserve, is gelegen op de grens van de Noordkaap van Zuid-Afrika en Namibië. Een plaats van rotsformaties, vetplanten en diepe stiltes... en een waanzinnige sterrenhemel.

Het Park werd in juli 2007 toegevoegd aan de Wereld erfgoedlijst van Unesco. Richtersveld is uniek omdat u er naast een maanlandschap achtig gebied ook San rock art, boerderijen en diamantmijnen aantreft.

Het dramatische landschap van meer dan 6000 vierkante kilometer rotsen, woestijn en de op één na grootste Canyon ter wereld is hier het natuurlijk schoon. Het park is niet alleen landelijk gezien op een grens gelegen maar ook klimaat wijs. Het ene gedeelte ligt in de warme met vetplanten begroeide Karoo en het andere gedeelte ligt in de Nama-Karoo, elk met een wezenlijk verschil in neerslag. Zomer temperaturen kunnen hier zomaar oplopen tot 52° C een verklaring voor het !Aïs-!Aïs wat 'Erg Heet" betekent.

Flora

Het Richtersveld park wordt in 2en verdeeld door de Oranje rivier, met haar oevers vol bijzondere planten en struiken. Het park heeft zo'n 2700 verschillende planten waarvan er ongeveer 560 alleen hier voorkomen, vooral in de hoger gelegen gebieden waar regelmatig een verkoelend buitje regen valt.

De meest opvallende soort is wel de Half-Mens succulent, een boomachtige plant van zo'n 2 meter hoog, zonder takken, met een toelopende top waar een mopje bladeren groeit.

Niet te verwarren met de Quiver tree en de zeer opvallende reusachtige aloë's. Planten voeden zichzelf hier voornamelijk met het water dat ze halen uit de mist, afkomstig vanuit de Atlantische Oceaan.

Het park is onder te verdelen in 5 belangrijke vegetatie gebieden de Mopane bossen en velden met struikgewas, het gemengde bushveld, zandvelden, rivieroever bossen die werkelijk grimmig afsteken tegen deze droge woestijn en de droge graslanden die in bepaalde seizoenen overstromen.

De Karoo met haar succulenten (vetplanten) is zeer beroemd door haar fenomenale vertoning van prachtige bloemen na de winterregens, het gebied verandert dan in een deken van kleurige en geurige bloemen. Het 'wild flower season' begint hier al in juni en eindigt in oktober als de zomer zich aandoet.

Fauna

Het gebied wordt daarnaast ook bevolkt door 147 soorten zoogdieren, meer dan 500 soorten vogels, 49 soorten vissen en 116 soorten reptielen. De roofdieren die hier in de bizarre hitte overleven zijn; de black-backed jakhals, de bruine hyena, de caracal, en de luipaard.
De kleine klipspringer komt hier veelvuldig voor, maar ook de Kudu, de duiker, steenbok, grijze reebok, gemsbok en de Hartmann's zebra hebben zich aangepast aan het droge landschap.

Mens en rotsschilderingen

Ooit ...zo'n twee biljoen jaar geleden was dit ook het land van de nomadische - pastorale Nama mensen. Richtersveld  is een plaats waar grote archeologische vondsten werden gedaan en nog altijd worden er hier bewijzen gevonden dat mensen deze gebieden ooit bevolkten.

Dit grens overschrijdende park is nog altijd 1 van de belangrijkste gebieden van natuurlijke rijkdom van Zuidelijk Afrika en de wereld! De Nama people zijn nu samen met de South African National Parcs betrokken bij het behoud van dit gebied. Het Nama volk heeft een sterk cultuurbesef en deze bijzondere bevolking leeft volgens oude tradities en waarden, zoals eeuwenlang hun voorouders dat deden en zij houden hun eigen taal nog altijd in eren.

In het Richtersveld vindt u geometrische rotsschilderingen en deze zouden de eerste resultaten van het Shamanisme zijn, schilderingen ontstaan uit een staat van trance. In dit gebied zijn maar enkele dierenfiguren op de rotsen aangetroffen. Wilt u zich ervan verzekeren dat u deze schilderingen ziet ga er dan met een gids op uit, zij kennen de weg maar ook de betekenis van deze eeuwenoude boodschappen.

Activiteiten

- De Oranje rivier brengt de bezoeker de aangename koelte en verfrissing na een dag van warmte
  en stof, ga er vissen of zwemmen of spectaculair raften of kanoën.
- Er zijn tal van hiking routes in het park, veelal worden deze met een gids gemaakt, maar tussen
  november en februari worden deze alleen voor zeer fitte mensen aangeraden.
- Trails met gids tussen 1 april en 30 september zijn; Venstertrail (4 dagen- 3 nachten) Lelieshoek -
  Oemsbergtrail (3 dagen - 2 Nachten) en Kodaspiek trail (2 dagen - 1 nacht), boek deze
  hinkingtrails op voorhand!
- Het is hét gebied om u te verplaatsen met een 4x4, en er is zo'n 200 km 4x4 trail in het park. Blijf
  wel op de paden dit is nl een eco-gevoelig gebied en als natuurliefhebber zorgen we ervoor dat ook
  anderen hier nog jaren van kunnen genieten!

De Aïs-Aïs Hot Springs

In het zuiden van de Canyon vindt u de hot springs met een door Nambie Wildlife gerund resort. Het hete water van 60°C komt uit de bronnen en wordt naar de thermale baden gepompt. Dit water is rijk aan fluoriden, sulfaten en chlorides en zou reumatische pijnen en ziektes die het zenuwstelsel aantasten van pijn kunnen verlichten. Maar voor gezonde mensen is het een heerlijk relaxed fenomeen. Aïs-Aïs is het gehele jaar geopend, maar houd er rekening mee dat de zomers extreem heet zijn!

Algemene informatie en Route beschrijving

- De meest gebruikte route om hier te komen is via Springbok naar Poort Nolloth en via Alexander
  Bay over een 94 km lange gravel weg langs Sanddrift naar de ingang van het park bij
  Sendelingsdrift.
- Het gerestaureerde ponton van Sendelingsdrift geeft u de mogelijkheid om de rivier de Garib
  oftewel de Oranje rivier veilig over te steken. De trip erom heen neemt 4 uur, in afstand ongeveer
  485 kilometer in beslag.

Vaar Tijden: Zomer en winter: 8.00 - 16.15 (afhankelijk van de weersomstandigheden)
Regels voor de ponton; Maximale draag capaciteit

• 2 standaard 4x4 voertuigen zonder trailers
• 1 standaard 4x4 voertuigen met trailer
• 2 standaard lichte motor voertuigen met trailers
• 1 bus met minder dan 20 passagiers

- Auto's met hogere toleranties als Combi bussen worden waargenomen in het park maar sedan
  voertuigen zijn er niet toegestaan.
- In Sendelingsdrift is het dichtstbijzijnde benzine station, volgens onze laatste gegevens is er geen
  unleaded petrol, daarvoor moet u naar Alexander Bay (80 km).

Openings tijden van het park:
1 Oktober tot 30 April: 07:00 - 19:00
1 Mei tot 30 September: 07:00 - 18:00

GPS: -28.0547 (latitude), 17.0349 (longitude)

- Het park heeft chalets en kampeer faciliteiten, zorg dat u vroeg bij de ingang van het park bent,
  want sommige kampeerplekken zijn nog heel wat km rijden in het park! Denk aan camera,
  hoofdbedekking, zonnecrème en een insectencrème en extra water.
- Kantoor uren 08:00 - 16:00
- Het park heeft géén faciliteiten maar benzine en frisdranken zijn verkrijgbaar in een klein winkeltje
  in Sendelingsdrift, deze is alleen geopend op door de weekse dagen.
- Er zijn geen ATM faciliteiten in het park.
- Houdt rekening met het droge harde klimaat, met temperaturen die kunnen oplopen tot 50°C, van
  dit gebied en plan uw activiteiten in de vroege ochtend uren of de late namiddag. De nachten zijn
  koel tot koud in de winter maanden en er is vaak nachtelijke dauw.

Auto, camper of 4x4 huren kijk dan op onze site onder Autohuur

Conservation Fees. Het Zuid Afrikaanse bestuur van Nationale Parken heeft een dagelijkse entree fee ingesteld die van toepassing is op alle parken.

Als u meerdere SANParken in Zuid-Afrika gaat bezoeken is het wellicht zinvol een Wildcard aan te schaffen. Klik hier voor meer info

Voor accommodatie in Richtersveld National Park zie

SAN Parks Sendelingsdrift Rest Camp klik hier
SAN Parks Tatasberg Wilderness Camp klik hier